A norma EN 61482-2 especifica os requisitos para os materiais e vestuário concebidos para proteger os trabalhadores contra os efeitos térmicos de um arco elétrico.
Um arco elétrico é uma descarga de alta energia gerada por uma falha (curto-circuito) ou por uma operação incorreta em instalações sob tensão. Em frações de segundo, produz uma explosão com temperaturas extremas (até 10.000–20.000 °C), chamas abertas, metal fundido e radiação intensa.
Nota importante: estas peças de vestuário protegem contra o calor e as chamas gerados pela explosão do arco elétrico, mas não contra a passagem da corrente elétrica através do corpo (risco de eletrocussão).
Para definir o nível de proteção de uma peça de vestuário, são utilizados dois métodos internacionais distintos de ensaio. Cada produto pode ser certificado por um ou ambos os métodos:
1. Método Box Test (EN IEC 61482-1-2)
Simula um arco elétrico direto num espaço confinado. A peça é classificada de acordo com o parâmetro APC (Arc Protection Class):
- APC 1 (anteriormente Classe 1): Proteção contra um arco gerado por uma corrente de 4 kA durante 0,5 segundos.
- APC 2 (anteriormente Classe 2): Proteção contra um arco gerado por uma corrente de 7 kA durante 0,5 segundos (nível de proteção mais elevado).
2. Método de Arco Aberto (EN IEC 61482-1-1)
Calcula a quantidade exata de energia térmica (expressa em cal/cm²) que o tecido consegue suportar antes de falhar ou transmitir calor. Fornece três parâmetros fundamentais:
- ELIM (Incident Energy Limit): O limite de segurança mais rigoroso e mais recente. Indica o nível de energia para o qual existe 0% de probabilidade de ocorrência de queimaduras de segundo grau.
- ATPV (Arc Thermal Performance Value): Indica o nível de energia para o qual existe 50% de probabilidade de ocorrer uma queimadura de segundo grau através do tecido antes da rutura do material.
- EBT (Breakopen Threshold Energy): Indica o nível de energia para o qual o material apresenta 50% de probabilidade de se romper ou perfurar fisicamente.
Para garantir a máxima segurança no local de trabalho, o vestuário de proteção deve cobrir integralmente o corpo. Casacos e calças devem ser complementados com outros EPI necessários, como capacetes com viseira certificada para arco elétrico, luvas isolantes e calçado de segurança.
O uso de várias camadas de vestuário de proteção aumenta significativamente a proteção do utilizador. Por este motivo, recomendamos sempre a utilização de roupa interior ignífuga certificada por baixo dos fatos-macaco ou das peças de vestuário de proteção exterior.
